터널 안에서 라디오가 끊기는 이유 전파가 지나가지 못한 공간의 구조에 대해서 알아보겠습니다.
차를 타고 이동할 때면 우리 가족의 차 안은 늘 소리로 가득합니다.
아내는 운전대를 잡으면 자연스럽게 라디오를 켜고, 큰딸은 익숙한 노래가 나오면 창밖을 보며 따라 부릅니다.
둘째아들은 DJ 멘트를 흉내 내며 괜히 분위기를 띄우고, 막내딸은 무슨 노래인지는 몰라도 리듬에 맞춰 고개를 끄덕입니다.
그렇게 평범하게 흐르던 순간은 터널 입구에서 늘 끊어집니다.
차가 어두운 공간으로 들어서는 찰나, 라디오 소리가 지직거리더니 갑자기 사라집니다.
큰딸은 왜 노래가 멈췄냐고 묻고, 둘째아들은 터널이라서 그렇다고 자신 있게 말합니다.
아내는 아무 말 없이 볼륨을 낮추고, 저는 이 장면이 참 여러 번 반복됐다는 사실을 떠올립니다.
늘 겪던 일이었지만, 그날은 유독 그 짧은 정적이 오래 남았습니다.
궁금증
터널에 들어가기만 하면 라디오는 거의 같은 반응을 보였습니다.
짧은 터널에서는 잠깐 흔들리다 다시 이어졌고, 긴 터널에서는 소리가 완전히 사라졌습니다.
차에도 이상이 없고 라디오도 문제없는데, 공간이 바뀌는 순간마다 같은 일이 반복되는 점이 계속 마음에 남았습니다.
큰딸은 터널 안에는 소리가 없는 거냐고 묻고, 둘째아들은 산이 전파를 막아서 그렇다고 말했습니다.
저 역시 정확한 이유를 설명하지 못한 채 고개만 끄덕였고, 왜라는 질문이 그때 처음 또렷해졌습니다.
늘 당연하게 넘기던 장면이 갑자기 설명이 필요한 일처럼 느껴졌습니다.
실험
그 이후부터는 터널을 지날 때마다 라디오 소리를 조금 더 유심히 듣게 됐습니다.
입구에서는 멀쩡하던 음악이 안쪽으로 들어갈수록 점점 흐려지고, 어느 순간 완전히 사라졌습니다.
그리고 터널을 빠져나오는 순간, 기다렸다는 듯 다시 소리가 돌아왔습니다.
이 장면은 한 번으로 끝나지 않았습니다.
다른 터널에서도 비슷했고, 길이가 길수록 끊기는 시간도 길었습니다.
휴대전화 통화가 터널 안에서 끊겼던 기억까지 함께 떠올리자, 이 현상이 단순히 라디오 문제는 아니라는 생각이 자연스럽게 이어졌습니다.
아이들은 어느 지점에서 소리가 끊길지 맞혀보며 웃었고, 저는 그 모습을 보며 이 공간 자체가 가진 성질을 떠올리게 됐습니다.
원리
라디오는 전파를 통해 소리를 전달받습니다.
이 전파는 공기 중에서는 비교적 자유롭게 이동하지만, 두꺼운 콘크리트와 밀폐된 구조를 만나면 힘을 잃기 쉽습니다.
터널은 사방이 막힌 긴 구조입니다.
외부에서 들어오는 전파가 안쪽까지 도달하기 어렵고, 내부에서는 반사와 흩어짐이 반복되면서 신호가 불안정해집니다.
그 결과 라디오 소리는 끊기거나 잡음으로 바뀝니다.
국토교통부가 안내한 터널 관련 자료에서도 터널 내부는 전파가 약해지기 쉬운 구조라고 설명하고 있습니다.
과학기술정보통신부의 전파 이용 자료에서도 밀폐된 공간에서는 전파 감쇠 현상이 나타날 수 있다고 밝히고 있습니다.
이 설명을 접하고 나니, 그동안 겪었던 모든 장면이 하나로 이어졌습니다.
터널 안에서는 전파가 완전히 사라진다고 생각하는 경우도 있지만, 실제로는 전파가 없어지는 것이 아니라 전달이 어려워지는 상태에 가깝습니다.
짧은 터널에서 신호가 다시 살아나는 이유도 이 흐름 안에서 자연스럽게 이해됐습니다.
이해
이제는 터널에 들어가 라디오 소리가 끊겨도 예전처럼 당황하지 않습니다.
차 안이 잠시 조용해지면, 그 정적조차도 공간이 만들어낸 순간처럼 느껴집니다.
큰딸은 이제 터널에 들어가기 전 노래가 끝날지 맞혀보며 웃고, 둘째아들은 전파가 길을 잃는다고 표현합니다.
막내딸은 소리가 사라지면 창밖만 바라보다가, 터널을 빠져나오며 다시 음악이 나오면 환하게 웃습니다.
아내는 그 모습을 별일 아닌 일상으로 넘기지만, 저는 그 짧은 변화 속에서 공간과 소리의 관계를 다시 떠올리게 됩니다.
아무 생각 없이 지나던 터널이 이제는 조금 다른 풍경으로 느껴집니다.
여러분도 터널에 들어가며 라디오가 끊기는 순간을 떠올려본 적 있으신가요.
그 짧은 침묵 속에서 어떤 생각이 스쳐 지나갔는지도 함께 돌아보셔도 좋겠습니다.