비 오는 날 졸린 이유 궁금증, 실험, 원리, 이해 기압과 빛이 만든 느긋한 리듬에 대해서 공유합니다.
비가 내리기 시작하는 날이면 집 안 공기가 평소보다 차분해집니다. 창밖으로 번지는 흐린 하늘과 리듬을 가진 빗방울 소리 때문인지, 가족들의 움직임에서도 미묘하게 느려지는 흐름이 보였습니다. 아내는 커피잔을 손에 쥐고 창가에서 천천히 머무르고, 큰딸은 책을 펼쳐놓고도 집중이 잘 되지 않는 듯 고개를 떨구며 자꾸 하품을 했습니다. 둘째아들은 바깥에 나가지 못하는 게 답답했는지 바닥에서 몸을 길게 뻗었다 접었다 반복했고, 막내딸은 제 무릎에 기대 눈을 살짝 감은 채 빗소리에 귀를 기울였습니다.
저 역시 몸이 가볍지 않아 천천히 숨을 고르며 창밖을 바라봤습니다. 그러다 어느 순간 생각이 머물렀습니다. 왜 비만 오면 이런 나른함이 번질까. 가족 모두가 비슷한 반응을 보이는 걸 보니 단순히 분위기 때문이라고 치부하기엔 뭔가 더 있을 것 같았습니다.
궁금증
비 오는 날 졸리는 현상은 많은 사람들이 겪지만, 정작 이유를 설명하려 하면 언뜻 떠오르지 않습니다. 큰딸은 빗소리가 커지면 집중이 흐트러진다고 했고, 아내는 잔잔한 소리가 몸을 자꾸 쉬게 만든다고 말했습니다. 둘째아들과 막내딸 또한 눈꺼풀이 조금씩 내려앉고 움직임이 느려지는 모습이 자연스럽게 나타났습니다.
가족 모두의 반응이 동시에 비슷하게 나타나자 호기심이 생겼습니다. 그래서 비가 올 때 우리 몸에 어떤 변화가 일어나는지 직접 느껴보기로 했습니다.
실험
창문을 조금 열어 두어 빗소리가 크게 들리는 순간과 잦아드는 순간을 비교해 보기로 했습니다. 아내는 소리가 또렷하게 들릴수록 눈이 더 빨리 무거워진다고 말했습니다. 큰딸은 방 안 조명을 약간 낮추니 졸음이 훨씬 빠르게 찾아온다고 했습니다. 흐린 하늘과 실내 조명의 변화가 몸의 리듬을 조용히 바꾸는 것 같다는 말도 덧붙였습니다.
둘째아들은 비 오는 날에는 공기가 눅눅해서 그런지 몸에서 힘이 빠지는 것 같다고 팔을 문지르며 표현했고, 막내딸은 따뜻한 색의 조명 아래 있을 때 더 편안해진다고 했습니다. 이런 이야기들을 듣고 나니 비 오는 날 졸음은 단순히 피곤해서 오는 게 아니라 감각 전체가 환경에 반응한 결과라는 생각이 들었습니다.
준비물 하나 없이 해본 작은 실험이었지만, 이 정도만으로도 비 오는 날 몸이 왜 이런 반응을 보이는지 훨씬 선명하게 느낄 수 있었습니다. 주변의 조도, 소리, 공기 모두가 몸의 속도를 천천히 만들고 있었던 것입니다.
원리
비가 내릴 때 졸음이 쉽게 오는 이유는 기압과 빛의 변화에 있습니다. 비가 내리는 시기에는 대기압이 평소보다 낮아지는데, 이때 신체는 에너지를 절약하려는 방향으로 반응합니다. 자율신경계에서도 활동성을 줄이려는 신호가 전달되면서 자연스럽게 몸의 긴장이 풀리고 졸음이 스며듭니다.
빛의 변화도 큰 영향을 줍니다. 흐린 날씨가 되면 햇빛의 양이 크게 줄고, 그 순간 뇌에서는 멜라토닌이 더 많이 분비됩니다. 멜라토닌은 수면과 관련된 호르몬이어서 조금만 밝기가 줄어도 몸은 쉬는 방향으로 자연스럽게 전환됩니다.
환경부가 2020년에 발표한 실외 채광량 분석에 따르면 비가 오는 날은 평상시보다 밝기가 절반 이하로 떨어지는 구간이 있다는 점이 확인되었습니다. 또한 서울대 보건대학원이 2018년에 발표한 연구에서도 대기압 하락이 피로감과 졸음을 증가시키는 경향이 있다는 결과가 제시된 바 있습니다.
인터넷에서 흔히 언급되는 음이온 때문이라는 설명은 과학적인 뒷받침이 부족합니다. 음이온은 특정 조건에서 공기 질에 영향을 줄 수 있지만, 비 오는 날 졸음과 직접 연결되었다고 보기는 어렵습니다. 실제로 졸음의 핵심 원인은 빛의 감소와 기압 변화가 신체 리듬에 미치는 영향이 훨씬 더 크다는 점이 여러 연구에서 확인되고 있습니다.
이해
가족들과 실험을 마치고 자연스럽게 대화를 나누었습니다. 큰딸은 이제 비 오는 날 공부가 유독 안 되는 이유를 이해할 수 있다며 마음이 더 편해졌다고 했습니다. 아내는 비 오는 날 느슨해지는 기운을 예전에는 그저 피곤함으로 생각했는데, 이제는 몸이 잠시 쉬라고 보내는 신호 같다고 말했습니다.
둘째아들은 비 오는 날만의 특별한 놀이를 찾아보겠다며 신나 있었고, 막내딸은 빗소리를 들으며 제 어깨에 기대 잠시 눈을 감고 있었습니다. 아이들의 그런 모습을 보면서 비가 주는 나른함이 단순한 불편함이 아니라 우리 몸이 자연과 같은 속도로 움직이려는 과정이라는 생각이 들었습니다.
여러분은 언제 비 오는 날의 졸리고 편안한 기운을 가장 뚜렷하게 느끼시나요. 그 나른함이 오히려 좋게 다가온 적도 있으셨나요.