냉동실에서 꺼낸 아이스크림에 서리가 끼는 이유 공기 중 수분이 얼어붙은 순간에 대해서 알아보겠습니다.
저녁을 먹고 나면 이상하게도 아이들 발걸음이 한 방향으로 모입니다. 큰딸은 이미 냉동실 앞에서 어떤 걸 고를지 고민하고 있고, 둘째아들은 괜히 문 손잡이를 만지작거립니다. 아내는 막내딸 손을 꼭 잡고 미끄러지지 않게 조심하라고 말합니다.
냉동실 문을 여는 순간, 차가운 공기가 얼굴을 스치듯 지나갑니다. 그와 동시에 아이스크림 표면이 눈에 띄게 변합니다. 방금 전까지만 해도 매끈하던 표면 위로 하얀 서리가 순식간에 올라옵니다.
큰딸은 눈 온 것 같다며 웃고, 둘째아들은 왜 바로 하얘지냐고 묻습니다. 막내딸은 신기한지 아이스크림을 들고 한참을 바라보다가, 차갑다며 손을 떼고 다시 들여다봅니다. 이 짧은 순간이 반복될 때마다, 저는 늘 같은 장면을 보면서도 묘하게 시선이 머물게 됩니다.
궁금증
아이스크림은 냉동실 안에 있을 때보다 꺼내는 순간 더 하얘 보입니다. 마치 밖으로 나오기를 기다렸다는 듯 서리가 빠르게 생깁니다. 그 속도가 너무 자연스러워서, 원래부터 붙어 있던 것처럼 느껴질 정도입니다.
큰딸은 아이스크림이 녹았다가 다시 어는 거 아니냐고 말합니다. 둘째아들은 냉동실 안의 얼음이 따라 나오는 거냐고 묻습니다. 저도 예전에는 그냥 차가우니까 생기는 현상이라고 넘겼습니다.
하지만 같은 장면을 여러 번 보다 보니 생각이 달라졌습니다. 아이스크림 자체에서 무언가가 생긴다기보다는, 주변에서 뭔가가 이동하는 느낌이 들었습니다. 보이지 않는 공기 속에서 변화가 시작되는 것 같았습니다.
실험
그래서 아이스크림을 꺼내자마자 먹지 않고 잠시 그대로 두고 지켜봤습니다. 시간이 조금 지날수록 서리는 점점 더 선명해졌습니다. 아이스크림은 여전히 단단한데, 표면만 하얗게 바뀌는 모습이 또렷했습니다.
반대로 포장을 벗기지 않고 바로 다시 냉동실에 넣은 아이스크림에는 큰 변화가 없었습니다. 둘째아들은 잠깐 들고 있다가 손이 시리다며 내려놓았고, 큰딸은 겉에 붙은 하얀 가루를 손톱으로 살짝 긁어보며 얼음 같다고 말했습니다.
막내딸은 입김을 불어보더니 갑자기 더 하얘졌다고 눈을 크게 뜹니다. 그 순간, 서리는 아이스크림 안에서 생기는 게 아니라 밖에서 붙는다는 생각이 확실해졌습니다.
원리
냉동실에서 나온 아이스크림 표면은 실내 공기보다 훨씬 차갑습니다. 이 상태로 실내에 놓이면, 공기 속에 섞여 있던 수분이 차가운 표면을 먼저 만나게 됩니다. 수분은 물방울로 맺히는 과정조차 거치지 못하고 바로 얼어붙습니다.
그래서 아이스크림 표면에는 하얀 서리가 빠르게 달라붙습니다. 마치 겨울에 숨을 내쉴 때 입김이 보이는 것과 비슷한 장면처럼 느껴집니다. 아이스크림에서 무엇이 나오는 게 아니라, 공기 속에 있던 것이 이동해 붙는 과정입니다.
인터넷에서는 아이스크림이 녹았다가 다시 얼면서 서리가 생긴다고 말하는 경우도 있습니다. 하지만 실제로는 녹기 전에 공기 중 수분이 먼저 반응하는 경우가 훨씬 많습니다. 그래서 아이스크림이 아직 단단한 상태에서도 서리가 먼저 눈에 띄게 나타납니다.
이해
이제는 아이스크림에 서리가 끼는 장면을 보면 그냥 넘기지 않게 됩니다. 냉동실 문을 여는 그 찰나에, 공기와 온도가 어떻게 부딪히는지가 자연스럽게 떠오릅니다.
큰딸은 여전히 눈 같다고 웃고, 둘째아들은 공기에서 왔다는 말을 듣고 고개를 끄덕입니다. 막내딸은 서리가 생긴 아이스크림을 한참 들여다보며 또 다른 질문을 던질 준비를 합니다. 아내와 저는 그런 모습을 보며, 집 안에서 벌어지는 작은 변화들이 생각보다 흥미롭다는 걸 느낍니다.
여러분은 냉동실에서 아이스크림을 꺼낼 때 생기는 서리를 그냥 지나쳐본 적 있으신가요. 다음번에는 그 하얀 흔적이 어디서 왔는지 한 번쯤 떠올려보셔도 좋을 것 같습니다.